Tempo de Leitura estimado: 8 a 12 minutos
Antes de estudar uma única questão, você tem uma decisão prática para tomar: onde fazer o TOEFL. Dá para fazer presencialmente, em um centro de testes autorizado, ou de casa, pelo TOEFL iBT Home Edition.
Parece um detalhe burocrático, mas não é. Essa escolha muda a sua logística, o seu risco no dia da prova e até a forma como você vai treinar para o exame.
Acredite, é melhor resolver isso agora do que descobrir, faltando duas semanas, que não tem centro com data perto de você, ou que o programa que você quer não aceita prova feita em casa.
A nota é a mesma. A aceitação, nem sempre
A pontuação do Home Edition é calculada igual à do centro de testes, e a maior parte das universidades aceita as duas. Mas a aceitação não é universal.
Algumas instituições e, principalmente, vários órgãos de imigração não aceitam prova feita em casa. E não dá para contornar isso: o relatório de notas da ETS identifica que a prova foi feita em casa (com um código de centro próprio), então a instituição consegue ver onde você fez a prova.
Por isso, na hora de escolher, você deve levar quatro fatores em consideração: aceitação, acesso, conforto e risco. Começo pela aceitação, porque é a que mais passa despercebida.
Quem pode não aceitar o Home Edition
A recusa se concentra em três lugares: a etapa do visto, o licenciamento profissional e uma minoria de universidades. Alguns exemplos reais, com a recusa escrita na página oficial de cada um:
- Imigração da Austrália e da Nova Zelândia (visto de estudante): não aceitam provas feitas em casa. A própria ETS avisa que as notas do Home Edition não são aceitas pelo Departamento de Imigração da Austrália. Na prática, uma universidade australiana pode aceitar a sua nota, mas o visto ser negado. Para a Austrália existe uma versão presencial, chamada "TOEFL iBT for Australia".
- University of Manchester (Reino Unido): a página de requisitos diz explicitamente que "We do not accept TOEFL iBT Special Home Edition".
- Occidental College (EUA): "We do not accept TOEFL iTP, TOEFL Home Edition, or TOEFL Essentials. Only the TOEFL iBT is accepted."
- Licenciamento profissional (por exemplo, a área médica nos EUA, via ECFMG): costuma restringir ou não aceitar testes em casa.
Nota de transparência: a recusa não é a regra. A maioria das universidades dos destinos mais comuns para brasileiros (EUA, Canadá, Irlanda e boa parte do Reino Unido) aceita o Home Edition normalmente. O ponto não é "fuja do Home Edition", e sim confirmar os seus programas e o seu visto antes de decidir. Circula na internet uma lista dizendo que MIT, Yale e Cornell recusam o Home Edition. Não é verdade: essas escolas aceitam. Confie sempre na página oficial da instituição, não em blogs.
Por que decidir isso agora, e não depois
- Datas e centros se esgotam. Fora das grandes capitais, pode simplesmente não existir um centro perto de você, ou não ter data próxima. Quanto antes você olhar a disponibilidade, melhor.
- O ambiente muda o seu treino. Quem vai fazer em casa precisa treinar sem fone de ouvido, com som aberto e anotando em um mini quadro branco, não em papel (explico o porquê mais à frente). Quem vai para o centro precisa treinar lidando com barulho e distração. Decidir cedo permite treinar desde já nas condições reais da sua prova.
A comparação direta
| Critério | Centro de Testes | Home Edition |
|---|---|---|
| Como a nota é calculada | Igual | Igual |
| Aceitação | Aceita em todos os casos | Maioria aceita, mas alguns programas e vistos não (confirme antes) |
| Estabilidade técnica | Alta (equipamento da ETS) | Depende da sua internet, câmera e computador |
| Risco de não conseguir fazer | Baixo | Real (câmera/microfone/internet reprovados no check-in) |
| Ambiente | Sala com outros candidatos (barulho, principalmente no Speaking) | Silêncio da sua casa (se você garantir) |
| Controle do espaço | Você não controla nada | Você controla tudo, mas tem que provar isso ao fiscal |
| Acesso / deslocamento | Poucas cidades no Brasil têm centro; pode exigir viagem, estadia e datas limitadas | De qualquer lugar, muitas datas disponíveis, sem deslocamento |
| Risco de cancelamento da nota | Muito baixo | Maior (caso software não autorizado seja detectado posteriormente) |
Centro de Testes: para quem é
Prós
- Estrutura estável. Computador, internet, microfone e câmera são da ETS. Você não depende do seu equipamento.
- Menos chance de um problema técnico tirar você da prova.
- Você não precisa preparar nem provar nada sobre o ambiente.
Contras
- **Barulho.** É uma sala com vários candidatos. A queixa mais comum é no Speaking: várias pessoas falando ao mesmo tempo, e esse som atrapalha quem está ao lado. Os fones fornecidos não isolam tão bem quanto a ETS afirma que deveriam.
- **Deslocamento.** Fora das capitais, pode significar viajar, pagar estadia e chegar cansado no dia da prova.
- **Datas limitadas**, dependendo da sua cidade.
Home Edition: para quem é
A favor:
- Acesso e conveniência. De qualquer lugar, sem viagem, na sua casa. Em um país com poucos centros, isso pesa muito.
- Mais datas disponíveis.
- Ambiente silencioso e sob o seu controle (sem a sala barulhenta do Speaking).
Contra:
- Nem todo programa ou visto aceita. É o primeiro ponto a checar (veja a seção acima).
- O risco está no setup e no check-in. É ali que a câmera pode ser reprovada, o microfone falhar, a internet cair ou alguém entrar no quarto. Se algo der errado, você pode perder a prova sem reembolso.
- Regras rígidas de ambiente: mesa limpa, sem fones, anotações só em quadro branco, e o fiscal acompanhando pela câmera. Em alguns países - não é o caso do Brasil até o momento - a ETS também exige uma segunda câmera (o seu celular) ligada a prova toda; confirme no seu agendamento se isso se aplica a você.
- Risco de cancelamento da nota se a ETS detectar software não autorizado rodando no seu computador (veja a nota de transparência mais abaixo).
Dois casos reais de alunos nossos
Um caso a favor do Home Edition: o João, aluno nosso que entrevistei neste vídeo do canal, fez a primeira prova no centro (e tirou 82) e a segunda em casa (subiu para 99, na escala antiga de 0 a 120). Ele escolheu o Home Edition porque não havia centro com data perto da cidade dele, e não se arrependeu. Para muita gente no Brasil, é a opção mais prática, e dá certo na grande maioria das vezes.
Um caso de alerta do Home Edition: uma aluna nossa, bem preparada, teve a câmera do notebook reprovada pelo fiscal no check-in (ele alegou que a imagem estava embaçada) e não conseguiu nem começar a prova. Estudou, pagou, e ficou sem fazer. A lição não é "fuja do Home Edition". É que, se você escolher fazer em casa, o seu equipamento e o seu ambiente precisam estar testados e aprovados com antecedência.
Custo e logística do centro de testes
Na hora de comparar custo, muita gente olha só a taxa de inscrição. No centro de testes, o gasto real costuma ser maior, porque entram viagem, hospedagem e tempo. Vale somar tudo antes de decidir.
A inscrição. A taxa do TOEFL iBT no Brasil fica em torno de US$ 215 a US$ 265 (aproximadamente R$ 1.100 a R$ 1.500, variando com o câmbio, o centro e o momento). Confirme o valor atual no site da ETS.
O custo do deslocamento. Se não há centro na sua cidade (o que é comum fora de grandes capitais), some à inscrição: passagem ou combustível, hospedagem de pelo menos uma noite, alimentação e um dia de trabalho perdido. Não é raro o deslocamento custar mais que a própria prova. É o tipo de conta que faz o Home Edition valer a pena para quem mora longe de um centro.
Como descobrir quais cidades têm centro, e com quais datas
Não confie em listas de sites de terceiros, porque elas podem estar desatualizadas. A fonte em tempo real é o sistema de agendamento da ETS, já que a disponibilidade muda o tempo todo.
- Crie uma conta gratuita no site da ETS (
pt.ets.org, seção TOEFL iBT). - Vá em "Agendar / Schedule" (registro do teste).
- Informe a sua cidade ou CEP e um intervalo de datas.
- O sistema mostra os centros disponíveis perto de você e as datas abertas. Você vê isso antes de pagar.
- Não apareceu centro perto? Já é um bom argumento a favor do Home Edition. Datas novas abrem com o tempo, então vale checar de novo de vez em quando.
Como decidir
Compra obrigatória do Home Edition: a mini-lousa (faça isso no começo da preparação)
No Home Edition, ao contrário do centro de testes, você não pode usar papel para anotar. As anotações vão em uma mini-lousa (quadro branco pequeno) apagável, e no fim do exame você tem que mostrar para a câmera que apagou tudo. Por isso, comprar a lousa é um dos primeiros passos da sua preparação, não algo para deixar para a última semana.
Tenha duas lousas (uma de reserva) e pelo menos duas canetas apagáveis. É barato e te protege de um imprevisto no dia.
Preço no Mercado Livre: cerca de R$ 25 a R$ 40. Algumas opções:
- Mini-lousa magnética (opção 1)
- Mini-lousa magnética (opção 2)
- Kit com 3 canetas de quadro branco + apagador
Treine desde já exatamente como vai fazer a prova: se for centro, com papel; se for Home Edition, com a lousa. Anotar e apagar na lousa é diferente de escrever no papel, e você não quer descobrir isso no dia.
Nota de transparência: o cancelamento de notas no Home Edition acontece quando a ETS detecta software não autorizado rodando no seu computador (programas de chamada como Zoom, Skype, Teams, ferramentas de acesso remoto, e até corretores como o Grammarly). O fiscal nem sempre percebe na hora; a nota pode ser cancelada depois, sem reembolso e sem recurso fácil. Se você escolher o Home Edition, antes da prova feche e desinstale o que não for essencial.
Ficou com alguma dúvida? Entre em contato conosco e deixe seu comentário!